기침의 종류와 주의점

봄과 겨울에는 다양한 이유로 기침하는 사람들이 늘어납니다.

기침은 우리 몸이 기도와 폐로부터 해로운 물질을 제거하기 위해 자연스럽게 하는 반사 행동입니다. 기침이 지속되는 기간과 원인은 다양합니다. 감기든 알레르기든 심각한 증상이 아니라면 치료 없이도 2~3주 안에 개선됩니다.

하지만 기침이 오래 지속된다면 전문가들은 병원을 방문하는 것을 권장합니다. 기침에는 다양한 증상이 있으며, 이에 따라 원인 질환이 다를 수 있습니다. 영국 데일리메일은 세 가지 기침 증상을 소개했습니다.

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마른 기침

마른 기침은 가래나 점액이 없고 목구멍 뒤쪽이 답답한 느낌이 들며 목 간지럼을 유발할 수 있습니다. 대부분의 마른 기침은 외부 인자에 의해 발생하며 일반적으로 3주 이내에 잦아듭니다. 그러나 3주 이상 지속되는 경우 다른 원인이 있을 수 있습니다.

이비인후과 전문의 하나 파텔은 마른 기침이 알레르기나 천식으로 인해 발생할 수 있다고 설명했습니다. 알레르기로 인한 기침은 가슴이 답답하고 숨이 차며 쌕쌕거리는 소리가 날 수 있습니다.

런던 브리지 병원의 호흡기 전문가 에이미 브래임 박사는 "가슴보다는 목이 건조해지는 것을 느낄 수 있다"면서 "환경 개선이 필요할 수 있습니다"고 조언했습니다.

가래 기침

가래 기침은 가래나 점액이 과잉 생산되는 경우로 주로 감염, 독감 또는 일반 감기로 인해 발생합니다. 가래 기침은 가끔 알레르기 질환으로도 발생할 수 있습니다. 이 경우 비강 분비물이 목구멍 뒤쪽으로 넘어가 가래 기침을 유발할 수 있습니다.

파텔 박사는 감기가 원인이라면 고개를 들고 자는 것으로 증상을 완화할 수 있다고 제안했습니다. 또한 충분한 수분 섭취는 가래 배출을 돕고 기침 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

가래 기침은 일반적으로 바이러스 감염에 의해 발생하지만 심장 질환과 관련된 경우도 있습니다.

브래임 박사는 "흉부 안에는 여러 가지 기침을 유발할 수 있는 요인이 있습니다"며 "특히 심장 질환과 관련된 기침이 발생할 수 있습니다"고 말했습니다. 호흡곤란이나 발목 부종과 같은 증상이 함께 나타날 경우 의사와 상담해야 합니다.

만성 기침

가장 문제가 되는 것은 8주 이상 지속되는 만성 기침입니다. 전문가들은 최소 3주 이상 계속되는 기침이 있다면 반드시 병원을 방문해야 한다고 경고했습니다.

만성 기침은 다양한 원인을 가질 수 있으며, 천식, 알레르기 비염, 후비루, 위산 역류, 흡연, 폐렴, 천식 등이 그 중에 속합니다. 드물지만 폐암이나 심부전과 같은 심각한 상태의 징후일 수도 있습니다.

파텔 박사는 "만성 기침은 마른 기침과 같이 간지럼을 동반할 수 있습니다"며 "상당히 흔한 증상이지만 일상 생활에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다"고 말했습니다.

브래임 박사는 만성 기침이 체중 감소나 수면 중 나타나는 다한증과 함께 나타날 경우 폐암의 징후일 수 있으므로 긴급한 검사가 필요하다고 강조했습니다.

기침하는 이유

 

기침은 주로 우리 몸이 기도와 폐로부터 해로운 물질을 제거하기 위한 반사적인 반응으로 발생합니다. 이러한 물질은 먼지, 세균, 바이러스, 연기 등 다양한 외부 요인으로 인해 발생할 수 있습니다.

또한 알레르기 반응이나 감염성 질환으로 인해 기도와 폐에 염증이 생길 경우에도 기침이 발생할 수 있습니다. 기침은 몸을 방어하고 청소하는 중요한 생리적 반응이며, 이를 통해 호흡기에 해로운 물질들을 제거하여 몸을 보호합니다.